티스토리 뷰
목차
산불은 생태계, 풍경 형성, 생물 다양성에 영향, 재생 지원 등 복잡한 역할을 하는데요. 요즘엔 과거에 비해 그 규모가 커지고 발생기간도 길어지면서 생태계에 영향을 주고 있죠.
산불과 생태계의 관계
1. 생태학적 역할
화재는 많은 생태계의 자연스러운 부분으로 수천 년 동안 발생해 왔습니다. 산불은 죽은 초목을 제거하고, 새로운 성장 환경을 만드는 역할을 했는데요.
영양분을 토양으로 다시 재활용해 생태계 건강을 유지하는 데 도움을 주었고요. 일부 식물 종은 씨앗을 번식하거나 퍼뜨리는데 활용하기도 했습니다.
2. 생물 다양성
강렬한 화재를 보면 두렵고 파괴적이지만, 다양한 식물 종이 번성할 수 있는 공간을 열어 다양한 서식지를 만들 수도 있습니다. 산불이 있었던 곳에는 다양한 식물, 동물, 곤충이 서식하게 되면서 생물 다양성이 증가하게 되는 거죠.
3. 재생
산불로 방출되는 열이나 화학 물질로 휴면 상태에 있는 특정 씨앗의 발아를 자극하기도 해요. 그래서 새로운 식생의 성장으로 이어질 수 있고, 결국 야생동물을 유인하고 생태계 회복을 돕는 역할을 하죠.
기후 변화와 산불
기후 변화는 기온 상승, 강수량 패턴 변화, 잦은 가뭄 등의 요인으로 많은 지역의 산불 상황의 변화를 일으키고 있는데요. 이런 변화는 생태계에 심각한 영향을 미칠 수 있죠.
1. 빈도 및 강도 증가
기후 변화로 기온 상승과 강수량 패턴 변화로 산불이 더 자주 발생하고 더 강해지고요. 온도가 높아져 초목이 건조해져 발화가 더 쉽게 일어나고, 강수량 패턴이 변경되면 화재 확산이 쉬운 조건이 문제가 되고 있죠.
2. 화재 시즌 연장
기온이 따뜻해지면 화재 시즌이 길어져 봄에 발생한 산불이 가을 후반까지 지속돼도 해요. 산불 시즌이 길어지면 산불이 확산될 가능성이 더 많아져 숲과 생태계에 대한 전반적인 위험이 증가하죠.
3. 가뭄조건
기후 변화는 많은 지역에서 가뭄 조건을 악화시켜 산불 가능성을 더욱 높일 수 있어요. 건조한 환경은 초목에 불이 붙기 쉽게 만들고 일단 산불이 발생하면 화재가 빠르게 확산되게 되는 거죠.
4. 변화된 식생 패턴
기후 변화는 동물들이 더 적합한 서식지를 찾기 위해 이동하게 되는데요. 결과 식생 패턴의 변화로 이어지게 되고, 숲의 구성에 영향을 미칠 수 있는 거죠.
5. 피드백 루프
산불은 다량의 이산화탄소와 기타 온실가스를 대기로 방출해 온난화와 기후 변화를 더욱 심화시키게 되는데요. 기후 변화로 산불 위험이 증가하고 결과적으로 기후 변화가 악화되는 피드백 루프를 생성하게 되죠.
불탄 숲이 더 어둡고 반사가 적은 표면으로 바뀌면 더 많은 태양 복사를 흡수해 주변 지역의 온도가 더 높아집니다. 그러면 온난화에 더 영향을 주고 잠재적으로 산불 위험을 증가시키게 되죠.
기후 변화와 산불에 대한 영향을 해결하려면 온실가스 배출을 줄이고, 산불 위험을 줄이는 산림 관리 등 다각적인 접근 방식이 필요하죠.
산불이 과거처럼 자연연상으로 긍정적 생태계 순환작용을 하면 이상적이지만, 지금처럼 기후의 변화로 발생하는 산불은 생태계에 혼란을 가져오는 거죠.
오늘은 산불과 생태계에 대해 관심을 가져 보았습니다.